चंद्र पंचांग के आधार पर हिंदू वर्ष के बारह महीनों का नाम उस तारे के नाम पर रखा गया है, जिसके आरोहण के दौरान उस महीने की पूर्णिमा होती है। चैत्र महीने की पूर्णिमा का दिन, यानी चित्र तारा के आरोहण के दौरान पूर्णिमा, हिंदू देवताओं के रिकॉर्ड करने वाले स्वर्गदूतों, चित्र गुप्तों के लिए विशेष रूप से पवित्र है। मृत्यु के देवता के इन दिव्य प्रतिनिधियों की विशेष पूजा की जाती है, और मसालेदार चावल की भेंट तैयार की जाती है और बाद में प्रसाद या पवित्र संस्कार के रूप में वितरित की जाती है। अनुष्ठानिक पूजा के अंत में अग्नि पूजा की जाती है। प्रतिवर्ष इस धार्मिक अनुष्ठान के प्रदर्शन से, दूसरी दुनिया के ये स्वर्गदूत बहुत प्रसन्न होते हैं और अधिक सहानुभूति के साथ मनुष्य के कार्यों का न्याय करते हैं।
इस पूजा का मनोवैज्ञानिक प्रभाव, जो हर साल की पहली पूर्णिमा के दिन किया जाता है (चैत्र बारह महीनों में से पहला है) हमें उस उच्च शक्ति की याद दिलाता है जो इस पृथ्वी-तल पर हमारे हर कार्य पर निरंतर नजर रखती है। यह स्मृति किसी के आचरण पर एक अदृश्य जाँच के रूप में कार्य करती है। प्रत्येक कंधे के भीतर स्थित चित्र गुप्तों की अवधारणा स्वयं को लगातार अच्छे कार्यों में व्यस्त रखने के लिए एक शक्तिशाली प्रलोभन है।
चित्रा गुप्ता शब्द का अर्थ है “छिपी हुई तस्वीर”। हमारे सभी अच्छे और बुरे कार्यों की एक सच्ची तस्वीर अलौकिक अभिलेखों में संरक्षित है। हिंदू इसे पूजा के लिए व्यक्त करते हैं। चित्रा गुप्तों की पूजा का वास्तविक महत्व इसके साथ जुड़ी निम्नलिखित कहानी में खूबसूरती से सामने आया है।
बृहस्पति देवताओं के राजा इंद्र के गुरु या उपदेशक हैं। इंद्र ने एक अवसर पर बृहस्पति की अवज्ञा की और गुरु ने इंद्र को निर्देश देने का अपना कार्य छोड़ दिया कि उन्हें क्या करना चाहिए और क्या नहीं करना चाहिए। गुरु की अनुपस्थिति के दौरान, इंद्र ने कई बुरे काम किए। जब दयालु गुरु ने फिर से अपना काम शुरू किया, तो इंद्र जानना चाहते थे कि उन्हें अपने गुरु की अनुपस्थिति में किए गए गलतियों का प्रायश्चित करने के लिए क्या करना चाहिए। बृहस्पति ने इंद्र को तीर्थयात्रा करने के लिए कहा।
जब इंद्र तीर्थयात्रा पर थे, उन्होंने अचानक महसूस किया कि एक निश्चित स्थान (दक्षिण भारत में मदुरै के पास) पर उनके कंधों से पापों का बोझ उतर गया है और उन्होंने वहां एक शिवलिंग की खोज की। उन्होंने इस चमत्कार का श्रेय इस लिंगम को दिया और इसके लिए एक मंदिर बनाना चाहते थे। उन्होंने इसे तुरंत बनवाया था। अब वे लिंग की पूजा करना चाहते थे; स्वयं भगवान ने पास के तालाब में सोने के कमल दिखाई दिए। इंद्र बहुत प्रसन्न हुए और आशीर्वाद प्राप्त किया। जिस दिन उन्होंने इस प्रकार भगवान की पूजा की, वह चित्र पूर्णिमा थी।
जब आप चित्र पूर्णिमा के दिन पूजा करते हैं, तो इस कहानी को याद रखें। यदि आपको तीव्र विश्वास है, यदि आप दुखी मन से महसूस करते हैं कि आपने अज्ञानता के कारण पाप किए हैं, यदि आप विश्वास और भक्ति के साथ भगवान से अपने पापों को क्षमा करने के लिए प्रार्थना करते हैं, यदि आप भविष्य में उन्हें कभी नहीं करने का संकल्प लेते हैं, और यदि आप अपने गुरु की आज्ञा का पालन करने और उनकी सलाह का कभी उल्लंघन नहीं करने का संकल्प लेते हैं, तो आपके पापों को माफ कर दिया जाएगा। इसमे कोई सन्देह नहीं है। इंद्र की उपरोक्त कथा का यही महत्व है। चित्र पूर्णिमा के दिन इस कथा का ध्यान करें।
हिंदू धर्मग्रंथ इस दिन चित्रगुप्तों की विस्तृत पूजा का निर्देश देते हैं। देवता को एक मूर्ति या कलश (पानी से भरा पात्र) में पुकारा जाता है और फिर भगवान की छवि को अर्पित पूजा के सभी अनुष्ठानों और औपचारिकताओं के साथ पूजा की जाती है। निम्नलिखित श्लोक का पाठ करते हुए चित्रा गुप्ता पर ध्यान देंः
चित्र गुप्तम महा प्रजनम लेखनीपत्र धारिणम; चित्र-रत्नम्बर-धारण मध्यमस्थम सर्वदेहिनम।
फिर धूप, कपूर, फूल आदि के साथ अनुष्ठानिक पूजा करें। कुछ ब्राह्मणों, गरीबों और जरूरतमंदों को खाना खिलाएं। दान में भरपूर दान करें और भगवान का आशीर्वाद प्राप्त करें।
